リネン糸のできるまで
ソフトで毛羽立ちが少なく、しなやかな風合いのリネン糸。
リネンの原草フラックスは高温多湿に弱く、寒冷地でしか生育しません。主にフランス、ベルギー、 オランダなどヨーロッパを中心に栽培され、日本では札幌以北で育てることができます。連作障害が起こりやすいため、6~7年の輪作にします。
まずは、靭皮部と表皮、木質とを分離しやすくするため、原草を発酵させます。この工程をレッティングと言い、次の2通りの方法があります。
A .デュー・レッティング(dew retting)
刈り取った原草をそのまま畑に寝かせ、夜露を利用して発酵させます。
B .ウォーター・レッティング(water retting)
原草を水に浸けて発酵させます。
現在はAのデュー・レッティングが主流です。
こうして出来上がった繊維の束を平行に揃えながら引き伸ばし、均一な太さのロープを紡出します。
このロープをスライバーと言い、このスライバーに少し撚りをかけて粗糸を作ります。その後、生成 (亜麻色)の糸を作る場合は粗糸を湯通しし、晒にしたい場合は晒します。このとき、漂白の度合いによって晒の白度を調整します。
リネンは潤紡(湿式紡績、wet spinning)を用いて紡績します。この潤紡は、お湯をかけてペクチンを溶かしながら紡績する方法です。こうしてできた糸を乾燥し、つなぎ合わせ、チーズ状に巻き上げれば、リネンの糸の完成です。
※紡績方法は、ほかにも乾紡(乾式紡績、dry spinning)とギル紡(粗紡の工程を省いて精紡する方法)があります。
ラミー糸のできるまで
ハリ・コシがあり、白く絹のような光沢のラミー糸。
ラミーは温暖な気候と湿潤な土地、深い耕土に適する多年生の植物で、
中国の南部(四川省、湖南省)やフィリピンなどで栽培されています。
草丈は1.0〜2.5mにまで伸び、群落を作って繁茂し、深く根を張ります。
次に、練条機を使って繊維の束の太さを平均化し、まっすぐに引き伸ばして平行に配列します（練条）。このときにでた繊維の束をスライバー（わたの場合はトップ）と言います。
さらに、粗糸を精紡機にかけ、糸の細さまで引き伸ばしながら適当の撚りをかけて単糸として完成します。ラミーの紡績方法は乾紡(乾式紡績、dry spinning)です。
※ポリエステルや羊毛などの他繊維との混紡糸を作る場合はトウ紡績などを用います。
近江ちぢみとは
しぼ取り板を使って手で生地を揉み込み、「しぼ」を形成した織物のことを「ちぢみ」と言います。平織の麻 （ラミー）生地のちぢみを「麻ちぢみ」と言い、近江で生産されるものを「近江ちぢみ」と呼んでいます。
伝統の技
緯糸に強撚糸を使った織物を手もみ作業すると撚りが戻り、「しぼ」が生まれます。
これにより空気を 含んだ爽やかな肌触りの生地に仕上がります。
近江ちぢみは、染めた糸を使って織った「先染め」が特徴で、絣やよろけといったこの地域特有の鮮やかな色合いを生み出します。
※現在、近江ちぢみ加工は機械化されていますが、滋賀県で生産されたちぢみ加工の織物及び、それら織物で生産された製品は「近江ちぢみ」として、地域団体商標に登録されています。
竿干し
手もみ加工した生地を竹竿にぶらさげて自然乾燥させます。
蒟蒻糊付け
ラミー糸は毛羽立ちが多く糸が切れやすいため、あらかじめ糸に糊を付けてから織り上げます。
天然の蒟蒻芋が原料の蒟蒻糊の糸を使用すると、通常の糊付け糸に比べシャリ感が増し、光沢のある上品な織物に仕上がります。
食用の蒟蒻芋を使用しますので、安全で環境に優しい素材です。
近江ちぢみの種類
絣…糸の色を部分的に染め分け、かすれたような色合いを生み出します。
よろけ…経糸の密度を変化させ、波型模様を表現します。
